কিন্তু যদিও আমেরিকানরা প্রতি বছর 2.8 বিলিয়ন পাউন্ড সুস্বাদু তাত্ক্ষণিক চকোলেট গ্রহণ করে, খাদ্য পরিষেবা শিল্প দ্বারা কেনা সরবরাহ সমানভাবে বিশাল, এবং কোকো চাষীদের পুরস্কৃত করা উচিত, এই খরচের একটি অন্ধকার দিক রয়েছে।পরিবার-পরিচালিত খামারগুলি যেগুলির উপর শিল্প নির্ভর করে তারা সুখী নয়।কোকো কৃষকদের যথাসম্ভব কম অর্থ প্রদান করা হয়, দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাস করতে বাধ্য করা হয় এবং শিশুশ্রমের অংশগ্রহণের মাধ্যমে নির্যাতন অব্যাহত থাকে।চকোলেট শিল্পে বিশাল অসমতার পতনের সাথে, সাধারণত আনন্দদায়ক পণ্যগুলি এখন মুখে একটি খারাপ স্বাদ ছেড়ে দেয়।এটি খাদ্য পরিষেবাকে প্রভাবিত করছে কারণ শেফ এবং শিল্পের অন্যরা স্থায়িত্ব এবং পাইকারি দাম বৃদ্ধির মধ্যে পছন্দের মুখোমুখি হচ্ছেন।
বছরের পর বছর ধরে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ডার্ক চকোলেটের ফ্যান বেস ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে-এবং সঙ্গত কারণেই।এটা অবিশ্বাস্য এবং আপনার স্বাস্থ্যের জন্য ভাল।শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, কোকো চিকিৎসার উদ্দেশ্যে একাই ব্যবহার করা হয়েছিল এবং তথ্য প্রমাণ করেছে যে প্রাচীনরা সঠিক ছিল।ডার্ক চকোলেটে ফ্ল্যাভানল এবং ম্যাগনেসিয়াম রয়েছে, যা দুটি মৌলিক পুষ্টি যা হৃদয় এবং মস্তিষ্কের জন্য ভাল।যদিও যারা এটি গ্রহণ করেন তাদের উপর এটির ইতিবাচক প্রভাব রয়েছে, যারা কোকো বিন উৎপাদন করে তারা কোকো বিন পণ্যের অমানবিকভাবে কম দামের কারণে গুরুতর হৃদয়ে যন্ত্রণা ভোগ করছে।একজন কোকো চাষীর গড় বার্ষিক আয় প্রায় US$1,400 থেকে US$2,000, যা তাদের দৈনিক বাজেট US$1 এর চেয়ে কম করে।ম্যানচেস্টার মিডিয়া গ্রুপের মতে, লাভের অসম বণ্টনের কারণে অনেক কৃষকের দারিদ্র্যের মধ্যে বসবাস করা ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই।ভাল খবর হল যে কিছু ব্র্যান্ড শিল্পের উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে।এর মধ্যে রয়েছে নেদারল্যান্ডের টনি'স চকোলোনিলি, যেটি ন্যায্য ক্ষতিপূরণ প্রদানে কোকো চাষীদের সম্মান করে।বিপন্ন প্রজাতির ব্র্যান্ড এবং সমান বিনিময়ও এটি করছে, তাই চকোলেট শিল্পের ভবিষ্যত আশায় পূর্ণ।
বড় কোম্পানির দ্বারা কৃষকদের দেওয়া কম দামের কারণে, পশ্চিম আফ্রিকার কোকো-উৎপাদনকারী এলাকায় এখন অবৈধ শিশুশ্রম বিদ্যমান।প্রকৃতপক্ষে, 2.1 মিলিয়ন শিশু খামারগুলিতে নিযুক্ত হয় কারণ তাদের বাবা-মা বা দাদা-দাদিরা আর শ্রমিক নিয়োগের সামর্থ্য রাখে না।বিভিন্ন প্রতিবেদন অনুসারে, এই শিশুরা এখন স্কুলের বাইরে, চকলেট শিল্পের উপর বোঝা যোগ করেছে।শিল্পের মোট লাভের মাত্র 10% খামারগুলিতে যায়, যা এই পারিবারিক ব্যবসাগুলির পক্ষে তাদের শ্রমকে বৈধ করা এবং দারিদ্র্য থেকে বের করে আনা অসম্ভব করে তোলে।বিষয়টি আরও খারাপ করার জন্য, পশ্চিম আফ্রিকার কোকো শিল্পে আনুমানিক 30,000 শিশু শ্রমিককে দাসত্বে পাচার করা হয়েছিল।
কৃষকরা শিশুশ্রম ব্যবহার করে দামের প্রতিযোগিতা বজায় রাখার জন্য, এমনকি এতে নিজেদের লাভ না হলেও।যদিও বিকল্প চাকরির অভাব এবং শিক্ষার সম্ভাব্য অভাবের কারণে খামারটি এই অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে দোষী, তবুও শিশুশ্রমের সবচেয়ে বড় চালক এখনও কোকো কেনা কোম্পানিগুলোর হাতে।পশ্চিম আফ্রিকার যে সরকার এই খামারগুলির অন্তর্গত তারাও জিনিসগুলি সঠিকভাবে পাওয়ার জন্য দায়ী, তবে তারা স্থানীয় কোকো খামারগুলির অবদানের উপরও জোর দেয়, যা এই অঞ্চলে শিশুশ্রমকে সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করা কঠিন করে তোলে।
এটি লক্ষণীয় যে কোকো খামারগুলিতে শিশুশ্রম প্রতিরোধের জন্য বিভিন্ন বিভাগকে একত্রে কাজ করতে হবে, তবে একটি বড় আকারের রূপান্তর তখনই ঘটতে পারে যখন কোকো কেনার কোম্পানিটি আরও ভাল দামের প্রস্তাব দেয়।এটাও বিরক্তিকর যে চকলেট শিল্পের আউটপুট মূল্য বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে এবং 2026 সালের মধ্যে বিশ্ববাজার 171.6 বিলিয়ন ডলারে পৌঁছবে বলে আশা করা হচ্ছে।এই ভবিষ্যদ্বাণী একাই পুরো গল্প বলতে পারে—খাবারের তুলনায়, খাদ্য পরিষেবা এবং খুচরা বাজারের তুলনায়, কোম্পানিগুলি উচ্চ মূল্যে চকোলেট বিক্রি করে এবং তারা ব্যবহৃত কাঁচামালের জন্য কত টাকা দেয়।প্রক্রিয়াকরণ অবশ্যই বিশ্লেষণে বিবেচনা করা হয়, তবে প্রক্রিয়াকরণ অন্তর্ভুক্ত করা হলেও, কৃষকদের যে কম দামের মুখোমুখি হতে হবে তা অযৌক্তিক।এটা আশ্চর্যজনক নয় যে শেষ ব্যবহারকারীর দ্বারা প্রদত্ত চকোলেটের দাম খুব বেশি পরিবর্তিত হয়নি, কারণ খামারটি একটি বড় বোঝা বহন করে।
নেসলে একটি বিশাল চকোলেট সরবরাহকারী।পশ্চিম আফ্রিকায় শিশুশ্রমের কারণে, নেসলে গত কয়েক বছরে আরও বেশি দুর্গন্ধযুক্ত হয়ে উঠেছে।ওয়াশিংটন পোস্টের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে নেসলে, মার্স এবং হার্শে একসাথে, 20 বছর আগে শিশুশ্রম দ্বারা সংগৃহীত কোকো ব্যবহার বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু তাদের প্রচেষ্টা এই সমস্যার সমাধান করতে পারেনি।এটি তার ব্যাপক শিশুশ্রম মনিটরিং সিস্টেমের মাধ্যমে শিশুশ্রম বন্ধ ও প্রতিরোধ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।বর্তমানে, আইভরি কোটে 1,750 টিরও বেশি সম্প্রদায়ে এর নজরদারি ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।পরিকল্পনাটি পরে ঘানায় বাস্তবায়িত হয়।কৃষকদের জীবন উন্নত করতে এবং শিশুদের ও তাদের পরিবারকে সাহায্য করার জন্য নেসলে 2009 সালে কোকো প্রকল্পও চালু করেছিল।সংস্থাটি তার মার্কিন শাখার ওয়েবসাইটে বলেছে যে ব্র্যান্ডের পাচার এবং দাসত্বের জন্য শূন্য সহনশীলতা রয়েছে।কোম্পানী স্বীকার করে যে আরো কিছু করার আছে যদিও.
লিন্ডট, সবচেয়ে বড় চকোলেট পাইকারি বিক্রেতাদের মধ্যে একটি, তার টেকসই কোকো প্রোগ্রামের মাধ্যমে এই সমস্যাটি সমাধান করছে, যা সাধারণত খাদ্য পরিষেবা শিল্পের জন্য উপকারী কারণ তাদের আর এই উপাদানটির সাথে স্বাভাবিক সমস্যা নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।.এটা বলা যেতে পারে যে লিন্ট থেকে সরবরাহ প্রাপ্ত করা আরও টেকসই সরবরাহ চেইন তৈরি করার একটি ভাল উপায়।সুইস চকোলেট কোম্পানি সম্প্রতি 14 মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে যাতে তার চকলেট সরবরাহ সম্পূর্ণরূপে সনাক্ত করা যায় এবং যাচাই করা যায়।
যদিও ওয়ার্ল্ড কোকো ফাউন্ডেশন, আমেরিকান ফেয়ার ট্রেড, ইউটিজেড এবং ট্রপিক্যাল রেইনফরেস্ট অ্যালায়েন্স এবং ইন্টারন্যাশনাল ফেয়ার ট্রেড অর্গানাইজেশনের প্রচেষ্টার মাধ্যমে শিল্পের কিছু নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করা হয়, লিন্ট তাদের নিজস্ব উৎপাদন শৃঙ্খলের উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের আশা করে যাতে তাদের সমস্ত কিছু নিশ্চিত করা যায়। সরবরাহ সব টেকসই এবং ন্যায্য.Lindt 2008 সালে ঘানায় তার কৃষি কার্যক্রম চালু করেন এবং পরে ইকুয়েডর এবং মাদাগাস্কারে প্রোগ্রামটি প্রসারিত করেন।লিন্ডটের রিপোর্ট অনুযায়ী, ইকুয়েডরের উদ্যোগে মোট 3,000 কৃষক উপকৃত হয়েছেন।একই প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে প্রোগ্রামটি সফলভাবে 56,000 কৃষককে লিন্ডেটের এনজিও অংশীদার সোর্স ট্রাস্টের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ দিয়েছে।
Ghirardelli Chocolate Company, Lindt Group এর অংশ, শেষ ব্যবহারকারীদের টেকসই চকলেট প্রদানের জন্যও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।প্রকৃতপক্ষে, এর 85% এরও বেশি সরবরাহ Lindt এর কৃষি প্রোগ্রামের মাধ্যমে কেনা হয়।Lindt এবং Ghirardelli তাদের সরবরাহ শৃঙ্খলে মূল্য প্রদানের জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করার সাথে, খাদ্য পরিষেবা শিল্পের নৈতিক সমস্যা এবং পাইকারি কেনাকাটার জন্য তারা যে মূল্য প্রদান করে তা নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই।
যদিও বিশ্বজুড়ে চকোলেট জনপ্রিয় হতে থাকবে, কোকো বিন উৎপাদকদের উচ্চ আয়ের জন্য শিল্পের একটি বড় অংশকে এর কাঠামো পরিবর্তন করতে হবে।উচ্চ কোকোর দাম খাদ্য পরিষেবা শিল্পকে নৈতিক এবং টেকসই খাদ্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করে, সেইসঙ্গে যারা খাদ্য গ্রহণ করে তাদের অপরাধমূলক আনন্দ কমিয়ে দেয়।সৌভাগ্যবশত, আরো এবং আরো কোম্পানি তাদের প্রচেষ্টা ধাপে ধাপে.